Nach einem enttäuschenden Start konnte sich der Vorjahresdritte zwar zunehmend stabilisieren; zuletzt fehlte es aber stets am letzten Punch, um die volle Punktzahl einzufahren.  
 Am vergangenen Wochenende schafften die Werderaner ein Last-Minute-Remis in Berlin bei Hertha BSC.  
  Dann nämlich gastiert ausgerechnet der Verfolger aus Ingolstadt im Weserstadion. Und das oberbayerische Kellerkind wird — zu allem Überfluss – mit frisch getanktem Selbstvertrauen im hohen Norden vorstellig. 
 Wurde der bereits ordentliche Auftritt gegen die Bayern noch von einer besonders guten Vorstellung des bestens aufgelegten Rekordmeisters in den Schatten gestellt, hielten die Knappen gegen die als enorm heimstark anerkannte TSG über die gesamte Distanz auf Augenhöhe mit. 
  Er hatte die Königsblauen in der vergangenen Saison zwar zur Vize-Meisterschaft geführt, aber in dieser Spielzeit sind die Schalker so schlecht wie seit 36 Jahren nicht mehr — und damals ist der Klub abgestiegen.  

Bremen-Sportdirektor Frank Baumann: „Natürlich würden wir gern mal zu null spielen und wir haben vielleicht etwas mehr zugelassen als sonst, sind aber defensiv immer noch gut gestanden.“  
 Gegen RB Leipzig sollten sich die Hausherren nun aber besser nicht auf eine solche späte Wortmeldung verlassen; die Sachsen hatten wichtige Last-Minute-Treffer in der Vergangenheit deutlich überzeugender zu ihrer vereinseigenen Spezialität erklärt.  
  So kommt es, dass sich die Wölfe vor dem Gastspiel bei Verfolger Darmstadt 98 nur noch auf dem 1Tabellen-Rang einfinden und gegen die Lilien bereits gehörig unter Zugzwang stehen. 
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  Zum einen auf intensive Einheiten auf dem Trainingsplatz, zum anderen aber auch auf eine Vielzahl an Testpartien, die dabei helfen sollen, so schnell es geht wieder in den Spielrhythmus hineinzufinden.  

 Gleichwohl ließ die nur wenig mitreißende Vorstellung in Bremen erahnen, dass ein perfekter Auftakt der Spielzeit noch lange nicht in Stein gemeißelt ist — ein etwas besser sortierter Herausforderer könnte den Münchnern zum gegenwärtigen Zeitpunkt durchaus gewachsen sein.  
 Nach zwei Pleiten in Folge gegen den VfL Wolfsburg (0:1) und die Bayern (1:6) folgten Unentschieden gegen Fortuna Düsseldorf und Werder Bremen sowie ein 0:3 gegen die TSG Hoffenheim.  
  – Zumindest Bernd Hollerbach sieht den eigenen Fehlstart beim HSV als verzeihlich an. 
  Wer in Hoffenheim einen Punkt holt, dem wäre etwas Zählbares auch bei einer vollkommen verunsicherten und inspirationslosen Schalker Mannschaft zuzutrauen, womit Doppelte Chance Wetten (x2) eine interessante Wettoption wären. 
  Auch bei den sich weiterhin bietenden eigenen Möglichkeiten fehlte es mit einem Mal am üblichen Pfiff. Bei der vermeidbaren Niederlage fiel die Mannschaft somit wieder in längst überwunden geglaubte Muster aus der etwas ferneren Vergangenheit zurück.  

 Ob am 5. Spieltag der Bundesliga die Trendwende gelingt, ist überaus fraglich, denn mit Schalke 04 ist eine harte Nuss in der Mercedes-Benz-Arena zu Gast. Die „Knappen“ sind besser gestartet und haben aus den ersten vier Partien immerhin sieben Punkte holen können.  
 Nachdem sich Schürrle bereits als ein schnell wieder verabschiedetes Missverständnis erwies, wird sich demnächst wohl auch Julian Draxler die Freigabe erschmollen: Angesichts des permanenten Quengelns ließ der VfL schon im vergangenen Jahr Kevin de Bruyne irgendwann schweren Herzens seiner Wege gehen.   
 Die Zufriedenheit über den ersten Saisonabschnitt trübt hingegen die äußerst schwache Schlussphase der Hinrunde. Mit vier Niederlagen am Stück und gar fünf sieglosen Liga-Partien hintereinander ging es in die Winterpause. 
  In sechs Heimspielen gelang nur ein einziger Sieg. Bei drei Unentschieden kamen zwei Pleiten zustande.  
 In den bisherigen sieben Heimspielen gelang den „Wölfen“ noch kein Sieg, sie holten erst zwei Punkte — beide mit einem 0:0 gegen Mainz bzw. Köln — und erzielten erst vier Tore. Damit liegen sie in der Heimtabelle auf dem letzten Platz.  

 Augsburg hat nur eines der letzen fünf Liga-Spiele gewonnen, ist aber in der Auwärtstabelle der Bundesliga auf Rang 9 zu finden.  
 Wurde der Wert der in der Mercedes-Benz-Arena eingefahrenen Punkte zunächst von den meist nur bedingt ernst zu nehmenden Gegnern in Frage gestellt, konnte das Team im Duell mit den Westfalen erstmals auch gegen einen qualitativ eigentlich überlegenen Besucher erfolgreich vom Leder ziehen.  
  Und die Stuttgarter sind gezwungen, weiter zu Hause zu punkten, da sie in der Fremde nur als Prügelknabe dienen. In keinem der bisherigen sechs Auswärtsspiele konnten die Schwaben punkten — am vergangenen Spieltag setzte es beim HSV eine 1:3-Pleite. 
  Bei aller Dürftigkeit der Spielanlage könnte diese Unberechenbarkeit somit auch gegen den Sport-Club den entscheidenden Unterschied besorgen: Wir zumindest wagen die Prognose, dass es für Schalke bereits zum sechsten Mal in Folge zu einem Erfolg mit exakt einem Tor Vorsprung reicht.  
 Der Sportdirektor meinte nach dem Spiel, dass er den Offensivspieler in so einer starken Form selten gesehen habe.